Карьера Зинаиды Васильевны началась в 1938 году, когда она устроилась на работу официанткой в первую пожарно-техническую школу ВПО НКВД СССР имени Куйбышева. Мирная жизнь закончилась после сообщения о начале войны.
Из воспоминаний Абросимовой Зинаиды Васильевны: «22 июня 1941 года было воскресенье. Тёплый, солнечный день и мы –девушки собирались на танцы. Вдруг услышали объявление о начале войны. В школе объявили тревогу. Все курсанты и офицеры были мобилизованы на фронт, а нам было предложено эвакуироваться. Нас направили в село Красненькое. Было очень страшно! Летели самолёты, вокруг горели трамваи, дома. Мы продвигались по болоту в сторону Финского залива. Силы были на исходе. Мы шли буквально по трупам. Я уцепилась за солдата, но его убили, а я осталась жива и с трудом добралась до Финского залива.
Как я оказалась на Кировском заводе - я не помню. Потом нам предложили перебраться на Московский проспект, дом 149, куда с августа 1941 года весь личный состав 1ой пожарно-технической школы ВПО НКВД СССР имени Куйбышева был переведён для дальнейшего обучения. Но и эти курсанты и личный состав был мобилизован. Наши ребята попали в составе 20-ой дивизии НКВД на Невский пятачок. Я часто рассказывала курсантам, как мы их провожали на нашем плацу и очень многих не дождались. На том месте, откуда уходили курсанты и сотрудники, сейчас находится памятник, на котором высечены имена наших сотрудников, останки или личные вещи которых, были найдены нашими поисковиками на месте боёв».
Здание на Московском проспекте, казалось, построено на «святом месте». Оно хорошо просматривалось с Пулковских высот. Вокруг летали самолёты, горели дома. Но на территорию попала только одна бомба. Всю войну Зинаида Васильевна жила и работала там официанткой и буфетчицей в столовой, которая обсуживала офицеров штаба 42 армии, командированных и бойцов роты обслуживания и охраны. Там же она пережила блокаду.
«Было ли нам тяжело? Да. Мы испытали и голод, и холод, прятались по подвалам во время бомбёжек. Мы с большим трудом передвигались и ждали весну, когда наш комендант дядя Саша собирал траву: крапиву, лебеду, одуванчики и мы варили себе супчик. А зимой, когда не было воды и сил, дядя Саша растапливал снег и мыл нас. И вот настал счастливый день - День снятия блокады. Надо было восстанавливать хозяйства, готовится к приёму курсантов 2-ой школы ПТШ, которая начала свою работу по довоенным учебным планам Пожарного техникума. И с этого момента началась моя работа в столовой, которая продолжалась до 2002 года», - делится Зинаида Васильевна.
Зинаида Васильевна отработала в столовой 66 лет. В ее трудовой книжке только 2 записи: «принята на работу» и «уволена с работы».
Сегодня 17 марта руководство, профессорско-преподавательский состав, сотрудники и обучающиеся Санкт-Петербургского университета ГПС МЧС России поздравляют Зинаиду Васильевну с вековым юбилеем! Мы уверены, именно благодаря таким трудолюбивым, небезразличным и светлым людям университет смог сохранить свою особую атмосферу преемственности и заботы друг о друге.